貓為什麼長胡子？

胡須是生於貓面部的又長又粗、富有彈性的毛發，又名“觸毛”或觸須。這些毛發水平排列在胡須墊上，就是貓嘴角頂端與鼻子外緣之間的肥滿部位。胡須像毛發和指甲一樣，會脫落與更換。但是胡須與貓的體毛存在一些差異：

胡須決不能被修剪。

胡須比貓毛粗兩到三倍。

胡須深深根植於貓的面部，該區域有著豐富的神經和血管。

除了面頰上生有長長的觸毛之外，貓的眉毛上方、下颚上和前腿背面也生有短一些的觸毛。既然我們對面部胡須最為熟悉，那麼讓我們看看它們有何用處：

探路

指示心情

測量洞口

胡須能幫貓摸索周圍的路線。胡須十分靈敏，因而能探測到最輕微的風向變化。比如在夜裡，這幫助貓一路偷偷穿過房間而不撞到任何東西。這是怎麼一回事？房間中氣流的變化取決於家具所在的位置。當貓走過房間並接近沙發時，他能根據沙發周圍的氣流變化確定轉彎方向。除了具有感覺功能之外，貓的胡須還是很好的心情晴雨表。當貓生氣或心懷戒備時，胡須會向後縮起。而當貓感到快樂、好奇或心滿意足時，胡須會更加舒展和前傾。
但是胡須的首要用途是幫貓判斷自己是否剛好能穿過洞口。貓的胡須大致上與身體同寬――有點像一把天然的尺子。胡須末端對壓力很敏感。您或許會看到貓在身體進入洞口之前將頭探進探出。他在判斷洞口的寬度，並確定自己是否能鑽進去。一則趣聞是：貓不具備人類那樣的真正的鎖骨。這讓他們能夠扭轉自如地穿過狹窄的洞口。