名稱來源 所謂的月海,並非月球上面的海洋。而事實上,到目前為止,人類還沒有在月球上發現液態的水。其之所以被稱之為“海”,是因為早期的觀察者,發現到月面有部分地區較暗。而在當時無法清晰觀察到月球表面的情況下,觀察者們按照其對地球的認識,猜測該地區為海洋,因而其反光度比其他地方較低。相對地,其他比較光亮的地方也就被稱之為月陸了。此外,還有被稱為湖的“月湖”;被稱為灣的“月灣”;被稱為沼的“月沼”。
形成 比較多人認為月海是小天體撞擊月球時,撞破月殼,使月幔流出,玄武巖巖漿覆蓋了低地,形成了月海。但也有科學家根據對月球各類巖石成份、構造與形成年齡的研究,認為月球約形成於45.6億年前。月球形成後曾發生過較大規模的巖漿洋事件,通過巖漿的熔離過程和內部物質調整,於41億年前形成了斜長巖月殼、月幔和月核。在40~39億年前,月球曾遭受到小天體的劇烈撞擊,形成廣泛分布的月海盆地,稱為雨海事件。在39~31.5億年前,月球發生過多次劇烈的玄武巖噴發事件,大量玄武巖填充了月海,厚度達0.5~2.5千米,稱為月海泛濫事件。月海因此而成。兩個觀點的分別在於,後一觀點認為小天體的撞擊和玄武巖的噴發是發生在兩個年代的;而另一觀點則認為是同時發生的。
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